Welke Kenmerken horen bij Selectief Mutisme?
Niet alle kinderen met een geremd karakter of een erfelijke aanleg voor angst ontwikkelen uiteindelijk selectief mutisme. Dit gegeven doet gelijk de vraag rijzen welke factoren of eigenschappen er voor zorgen dat een kind wel selectief mutisme ontwikkelt. Er is geen vaste lijst samen te stellen met ingrediënten die leiden tot het ontwikkelen van selectief mutisme. Ieder kind met selectief mutisme zit anders in elkaar en heeft een eigen uniek karakter en achtergrond.
Het is belangrijk te weten dat over het algemeen kinderen met selectief mutisme in een vertrouwde omgeving net zo normaal zijn als andere kinderen. Het wordt vaak genoemd door ouders dat deze kinderen thuis evengoed luidruchtig, sociaal, grappig, nieuwsgierig, praatgraag en zelfs bazig en assertief zijn. Daarentegen kan het kind in een andere sociale situatie het gevoel hebben dat het zich constant op een podium begeeft en dezelfde syptomen ervaart als iemand met plankenkoorts.
De volgende kenmerken komen vooral voor bij kinderen met selectief mutisme:
- Selectief mutisme komt iets vaker voor bij meisjes dan bij jongens.
- Selectief mutisme komt voor bij kinderen met gemiddelde, maar ook hogere of lagere intelligentie.
- Spraak- en taalproblemen komen vaak voor bij kinderen met selectief mutisme.
- Naast het selectief mutisme kunnen er ook andere emotionele of gedragsproblemen bestaan.
- Verlegenheid, geremdheid en een serieus karakter zijn de meest voorkomende karakter eigenschappen bij een kind met selectief mutisme. Koppigheid en agressie kunnen hiernaast ook aanwezig zijn.
- Een tweetalige achtergrond komt vaak voor bij kinderen met selectief mutisme.
- Selectief mutisme komt vaker voor bij kinderen uit een migranten gezin.
- Bij gezinnen met een selectief mutistisch kind komen sociale of geografische isolatie, zwijgzaamheid, taal- en spraakproblemen, sociale fobie, mutisme of andere psychische stoornissen vaker voor.
- Er is zelden een verband tussen selectief mutisme en trauma of mishandeling of misbuik.
- Belangrijke levensgebeurtenissen zoals verlies of verandering kunnen een rol spelen bij het ontstaan of in stand houden van selectief mutisme.
- Genetische factoren kunnen een rol spelen bij het ontstaan of in stand houden van selectief mutisme.
Selectief mutisme komt in veel gevallen niet alleen voor. Andere psychiatrische kenmerken zouden meer voorkomen bij selectief mutistische kinderen dan in de normale populatie. Veel kinderen vertonen extreme verlegenheid, sociale fobie, andere fobieën, tegendraadsheid en vermijdingsgedrag. Het is mogelijk dat deze karakterkenmerken medebepalend zijn voor het ontstaan en ontwikkelen van selectief mutisme aangezien ze een grote impact hebben op het ontwikkelen van aangepaste sociale vaardigheden. Black en Uhde (1992) suggereren dat selectief mutisme een variant is van sociale fobie.